随着“剃头喽—————”的声音悠悠传出，村头、巷尾的大人小孩便循声而出。
剃头匠的担子——一头热，一头冷。一头是木柜子，抽屉里放满了剪刀、梳子、剃刀等理发工具，冷的；另一头便是洗脸架子，栏上挂条毛巾，上面一个小洗脸盘，下面放着一个木炭小炉子，一生火，热乎乎的。剃头匠将剃头担子往街头一放，从木柜子里掏出个折叠椅往地上一摆，一个临时剃头场所就这样诞生了。
以前，除了大小的理发店外，还有更多游街穿巷的剃头担子，一边是个铜脸盆架，下面有木炭火。另一边是个凳子，凳子的侧面有三个抽屉，第一层放钱，第二层放工具，第三层放木炭，在人多的集市都可以看见他们走街穿巷的身影。
旧时三教九流中，剃头被列为下九流，这实在有失偏颇。剃头匠的手艺大多数是祖传的，不但推、刮、剪、洗的手艺精湛，且对修眉、掏耳、修脚等更有一手。
清朝一统江山后，明代人的束发戴冠被要求改为剃头、梳辫子，剃头担由此而生。清代的剃头匠有三种技能，剃头、梳辫、捶背，“剃”排在首位，而剃的重点在刀刮这一工序上，工具以剃头刀为主。后来，辛亥革命推翻了清政府，挂在国人脑后的那根长长的辫子被剪掉了，剃头业又发生了极大变化。在城镇，剃头担纷纷转变成剃头铺，铺子里有专用的靠背椅子，对面的墙壁上挂起一面方形大镜子。夏天，剃头铺的天花板上还挂了几排木框架，中间夹着一排类似今天电扇的扇叶，有的用木片，有的用又粗又厚的土布制成，然后拴上麻绳，由小徒弟来回拉动绳子达到扇风纳凉的效果，人们叫它“土风扇”。据说这种“土风扇”最早出现在徽商家中，上面还写着“清风徐来”四字，后来慢慢传出，变成了剃头铺子的专利。
剃头匠仍挑着担子串街走巷，一头是烧热水的炉子和小锅，另一头安置铜盆、毛巾、用来磨刀的长方形帆布、肥皂、碱块和刀剪梳子、凳子之类，所以有句俗语叫“剃头担子一头热”。剃头匠在走街串巷时还会使用一种名叫“唤头”的专用器具，由两片铁叉组成，上尖下合，约一尺二寸长，另有一根五寸长的大钉子，从两片铁叉的缝隙中间向上挑，发出“嗡嗡”的响声，传得极远。这大概是大江南北剃头担独有的叫卖声。
剃头师傅几十年的修炼，手劲很大，但刮鬚修面其刀功之细腻，犹如苏绣之女工，给人以舒舒服服的享受。剃头匠大有磨砺以须，问天下头颅几许？及锋而试，看老夫手段如何的气概！
上世纪七十年代后，剃头担绝少有了，剃头匠走乡串村，用包袱把剃头工具包好，往腋下一夹。走到村里去为人剃头，往往定好一户人家提供洗头用的热水以及盆子，而这户人家的剃头费用就可以减免。
“人在被剃头的时候，暂时失却了人生的自由，而做了被人玩弄的傀儡。”丰子恺先生曾在随笔《野外理发处》中这样描写剃头。他还留下了《野外理发处》和《挖耳朵》两幅漫画，虽然只有寥寥数笔，却充分表现了剃头匠的内在精神。
给老年人剃头要刮胡子、挖耳朵，给小孩剃满月头还要讲一套一套的‘好话’（即讨彩头）。可惜现在的新潮理发师这些都不会，这种民间手艺正在民间慢慢消逝，以后可能只有在老人们的记忆中才能回味这些难忘的生活片断了。
