在中华文化中端午节是三大传统民俗节日之一，不仅在华人圈，包含韩国、日本等等早年受到中华文化浸润之国境都有端午节的习俗。
「菖蒲汤」驱瘟辟邪 东亚文化圈特色
在古代中国文化中以五月为「恶月」，五月五日这一天是「恶日」，因为农历五月，正是仲夏疫疠流行的季节，五月五日是盛暑开端。中国古代，就很注重夏令卫生，在五月五日端午这一天，很讲究禳毒驱瘟的事。菖蒲在端午的驱瘟辟邪、禳除毒气中扮演着重要的角色，「菖蒲汤」从中国古代传到今天，而且成了东亚文化圈的特色。
中国古书《大戴礼．夏小正》中就有记载五月五日：「蓄兰，为沐浴也」。在沐浴水中加入兰草。常常被取用来煮汤沐浴的菖蒲有「福兰」的别称。沐浴的目的在于净身禳除毒气。每到端午这一天，家家户户除了在门柱、屋檐下悬挂菖蒲等「天中五瑞」植物之外，还习以「菖蒲汤」洗浴，以驱瘟辟邪。
中国南北朝时期，端午又有「浴兰节」的名称。南朝梁人宗懔的《荆楚岁时记》中就有记载：「五月五日谓之浴兰节。」中国南方荆楚一带的人在端午日鸡未鸣前即起身出门去采艾，挑捡最像人形的艾草带回家挂在门上除邪。此外，会将艾草扎成小虎形，再粘贴上艾叶，在端午节时配戴。另外，也有采菖蒲来泡酒的。
日本菖蒲汤节
在日本早有过端午的习俗而且历史悠久。日本人将端午与人日、上巳、七夕和重阳等来自古代中国的节日称为「五节句」。有些地方还保持「菖蒲汤节」庆端午的传统习俗。日本关西地方的兵库县城崎町就是其中的代表之一。
城崎町以温泉盛名，在五月五日这一天（日本明治维新以后改为西洋历）或早几日就举办「菖蒲汤节」。城崎町的菖蒲汤在温泉水裏泡出菖蒲的清香，让人在端午炎夏时节享受芳香的泡澡，同时祈祷无病无痛、驱邪消灾。
日本的城崎温泉已有1400年的历史。端午期间，城崎温泉有七个「外汤」（公共浴场）提供菖蒲汤，部分温泉旅馆也有提供菖蒲汤让入住的旅客享受泡澡。
日本在现代将五月五日这一天定为国定假日，因为菖蒲的日语发音（しょうぶ）和「尚武」相同，因此端午节在日本演变成「男孩节」。日本人家在这一天，也有一家人用菖蒲水洗热水澡，以祛灾除病的传统习俗。
韩国的菖蒲汤
在韩国，自朝鲜时代起就有洗「菖蒲汤」或饮「菖蒲水」的习俗。韩国的「菖蒲汤」是用菖蒲和川芎这两种植物煮沸的水，用来洗头。菖蒲和川芎这两种植物都含有分解油分子的硫化物的成份。有的妇女也用菖蒲露化妆，称为「菖蒲妆」。
端午的菖蒲汤涤蕩形体，具有驱瘟辟邪禳毒气的功效。这一古代中华文化从中国流淌到韩国、日本，使人们在端午节的习俗中，仍然能够体验中华文化历久弥新的智慧。
