对联，是中国民众所喜闻乐见的一种特殊的文学样式。春联是对联中的一种，因在新年时张贴，故名春联。
每逢黄历新年，千家万户贴春联，即将大红春联贴于门的两边，红底黑字，稳重而鲜豔，增添节日的喜庆气氛，用以表达人们敬天敬神、祈福纳祥和寄希望于美好的未来。
对联言简意深，对仗工整，音调和谐，并与中国特有的书法艺术相结合，更显出一种古朴纯真、瑰丽典雅的艺术美。很多对联蕴含着丰富的道德内涵和文化意蕴，给人以教化和启迪。
对联的起源
对联起源于「春联」，秦时始称「桃符」，明代以后称「春联」。「桃符」即在桃木板上写「神荼」和「郁垒」二神或画出二神的图象，悬之门上，意在敬神、祈祥，镇邪驱鬼。
五代的后蜀主孟昶，以工整的格式所题「新年纳余庆，嘉节号长春」的桃符联语，为中国最早的一副春联。从传统春联「爆竹一声除旧，桃符万象更新」，和古诗「千门万户曈曈日，总把新桃换旧符」中，也可看出春联与桃符的关係。
随着时间的推移，人们逐渐用纸张代替桃木板，对联的内容也更加丰富多样，或题咏山川名胜，或弘扬传统伦理道德，或抒发心志，涉及到历史、地理、文学、哲学、人文、书法、建筑等诸学科及人们生活的每一个领域，成为广泛应用的文体表现形式。
对联的基本特徵
对联是由两个工整的对偶语句构成的独立篇章，其基本特徵概括起来是，字数相等，平仄相对；词性相近，句法相似；语义相关，语势相当。比如：上句是「风吹天边月」，下句就对「雨洗山上松」；上句是「物华天宝」，下句对「人杰地灵」。联语字数四言至多言不一，以五、七言律诗及八言文句体为常见，内容涵盖丰富，凡诗词、格言、警句、谚语乃至白话文皆可，实为典丽琳瑯，文采映耀，字字珠玑。
比如唐代杜甫的着名联句：「两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天」，虽然仅仅只有十四个字，却为人们描绘出一幅极富色彩美且清新隽永、有声有色的美妙图景。对联形式多样，与对联紧密相关的横批，可以说是对联的题目，也是对联的中心。
好的横批在对联中可以起到画龙点睛、相互补充的作用。对联种类依其使用场所，可分为门心、框对、横批、春条、斗方等。
对联的内容及作用
内涵是对联的精髓，优秀联作表达的咏物言志、扬善抑恶等体现出作者的思想、胸襟和品德，感人至深。对联寥寥十几字，却浓缩了丰富的人生哲理。一副好的对联往往使人茅塞顿开，从中领略人生的哲理和真谛，不仅使人明了联面的意思，更能够从联作的故事中受益而明白善恶是非，择善而从。
对联种类繁多，按对联所题的内容、对象、时间、地点等的不同，分山水联、事理联、书斋联、励志修身联、春联等等。以下举些例子。
