「端午节」在中国黄历的每年五月五日，2008年的西元暦是落在六月八日，时值炎热的盛夏，各种病媒虫蚊滋生，百病亦随之流行，因此上古人民为了驱邪厄避瘟疫，而有了端午节的风俗仪式（如划龙舟、喝雄黄酒、门口挂菖蒲及艾草、身配香包），以祈求身心的安泰。
后因爱国诗人屈原（西元前340至278年，战国末期楚国丹阳人，今湖北秭归），出身贵族，曾做左徒、三闾大夫，国势增增日上，后因楚王听信小人谗言而遭放逐，国势亦随之日败，故作《离骚》以表忠贞，屈原不忍国破而苍生流离失所，悲愤难已，「安能以身之察察，受物之汶汶者乎？宁赴湘流，葬于江鱼之腹中，安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎！」终抱石投汩罗江而殉国自尽，百姓为感怀他的爱国情操而力划船只以驱散鱼群，倾投粽子以诱开鱼群，只祈求鱼群勿食毁屈原的尸体，是日刚巧为五月五日驱邪避疾的端午节，后人非常感念富爱国情操的屈原，遂将端午节改变成纪念他的传统节日。
当年百姓力划船只以驱散鱼群，倾投粽子以诱开鱼群，以保护屈原尸体的举动，遂演变成今日端午节的划龙舟竞赛，及吃粽子的食俗，以纪念屈原的爱国情操。
屈原在政治上是位壮烈的牺牲者，但在文学上却是位成功的佼佼者，其重要作品有《离骚》、《九章》、《九歌》、《天问》、《哀郢》、《怀沙》、《抽思》、《思美人》、《橘颂》…等赋，于是西汉刘向取屈原、宋玉、景差、贾谊等作品合编为「楚辞」，为「汉赋」开先河。
《离骚》是屈原被流放明志的代表作，是楚辞中最重要的一篇，也是他一生中最伟大的作品，被金圣歎评为六才子书之一。《离骚》意为「遭忧」，故后世称诗人及词人为「骚人」。全篇三百七十三行，共二千四百九十个字，将他的人格思想与感情想像融合为一，透过华丽的文采及艺术技巧，畅述自己的历史观及宏大的政治理念，痛恨王室与贵族的无能腐败，表达与权贵周旋到底的决心，展现出爱国忧民的情操，《离骚》着重于个人的浪漫文学，以生动比喻及联想的手法，创造出深远的意境，他大量运用历史人事物、神话传说、风云流沙、日月山河等元素，以抒情咏怀，画出一幅奇伟壮丽的拨墨画。深深影响后代的文学，为后代诗人开闢无限的创作空间。
又因屈原是位诗人，故也把端午节称为诗人节以兹纪念。故世界和平理事会亦将屈原併列为四大世界文化名人。
