黄土地的百姓重视过节，一年中有许许多多的节日，不过，人们最注重的还是黄历新年。辛勤劳动一年的人们，把欢乐、希望全都寄附于过年。每年一进腊月，人们就忙起来了。
说忙，实际上忙的是妇女。忙吃忙穿，忙洗忙涮，样样活儿都要婆姨们亲手操作。推上碾子压糕面，赶上毛驴磨豆腐，蒸黄馍馍，做黄酒，擀杂面，炸油糕，过年的美食都要在年前准备好。
过年了，全家老老少少都要换新衣服。再穷的人家，也要人人做一件新外衣。另外，所有的被褥衣服都要洗得乾乾净净。
在陕北还有这样一种习俗，过年都要给孩子做个「枣牌牌」。「枣牌牌」就是用红线穿上红枣、谷草秸秆，上面挂个铜钱，下面坠个鞭炮，挂在孩子的背后，这是一种避邪祝福的吉祥物。在这裏，我还看到有的人家用红线穿上做针线活用的「顶针」，挂在孩子的脖子上，这也是祝福的吉祥物，叫「增岁顶针」。每年增加一个，一直到十二岁为止。
除夕到了，万事俱备，贴对联，打醋炭，挂红灯，净院落。打醋炭，是一种独特的习俗，就是在铁勺上放一块烧红的煤炭，再浇上醋。「打醋炭」要在家裏的每个角落进行，意为驱邪，实际上这是一种科学的杀菌消毒的办法。夜幕降临，老年人总是虔诚地敬神点香烧纸，领着子孙们叩头。大孩子忙着放炮、点火塔塔。细心的婆姨在门边放上炭块和冰块，在门后立个擀杖和刀斧，据说，这是镇邪的，在这裏叫「守岁」。
除夕之夜人们总是睡得很晚。一般家裏都彻夜不熄灯，预示四季平安，长命百岁。锅裏放些吃食，这叫「照锅」，意思是一年不缺吃。有些老人这夜睡不着觉，一个人静静地踏黑爬上山顶，面向东方了望，这叫「品天」。据老人说，从晓天的色道上能看出今年庄稼的丰歉、村寨的吉凶。
正月初一，天刚濛濛亮人们便起床了，第一件事就是放「开门炮」，这意味着开门大吉。接着，老人们便忙着迎神、接灶君。孩子们早都跑出去拜年了。拜年在这裏叫「问强健」，小辈见了长辈都要「问强健」，像「爷爷强健啦！」「奶奶强健啦！」长者便回答「娃娃乖着哩！」意思是夸孩子健康进步。这种拜年礼俗，不仅限于孩子，就是已娶妻养子的汉子，见了长辈也是如此。
秧歌拜年是陕北年俗中独特的风情。新年期间，村村都组织秧歌队，挨门逐户拜年，在这裏俗称「沿门子」。秧歌拜年首先是谒庙、敬神，祈祷一年风调雨顺五穀丰登，然后到各家各户拜年。秧歌队每到一户，伞头触景生情，即兴创作自编唱词向主人祝福。如「进了大门抬头看，六孔石窑齐展展，五穀丰登人兴旺，一年四季保平安。」
