「夏至」，顾名思义就是夏天到了。这一天，6月21或22日，是一年当中白天最长，晚上最短的一天，因为太阳会直射北回归线，使得北半球受光最多。人们说「长日漫漫」，用在夏至时节真是再贴切不过了。
夏至是白天最长的日子，但这并不代表这一天是最炎热的，真正的炎热天气要等到「夏至」之后的「小暑」和「大暑」，这两个节气才是北半球最热的时候。
古老的节日
夏至是中国非常古老的节日，比端午、中秋、重阳这些节日历史都更为悠久。据载，汉朝时夏至就已经是国定假日，在这天，官员可以放假回家和亲朋好友团聚。
在宋代也还承传着这样的习俗，《文昌杂录》就记载：「夏至之日始，百官放假三天」。如果这个放假习俗流传到现在该多好！
吃的习俗
后来夏至虽然不一定放假，但仍是重要性的节日，在这一天大家都要吃上丰盛大餐来庆祝。例如以麵为主食的北方就有这样的谚语：「冬至馄饨，夏至麵」，冬至南方吃汤圆，北方吃馄饨，而平时只能吃窝窝头的贫穷人家，夏至这天就可以吃好一点，吃麵。是啊，吃麵，对贫困的农民而言已是很享受了！
有些地区还流传吃豌豆糕的习俗，为什么吃豌豆糕呢？古书记载：「夏至节，人家研豌豆粉，拦蔗霜为糕，馈送亲戚，杂以桃、杏、花红各果品，谓食之不疰夏。」「疰夏」意思是因夏天暑气而觉疲倦，也就是说吃豌豆糕可防暑气。看来在中国不只农作、渔牧与习习相关，连吃的文化都与时节物候密不可分哩！
虽然夏至现今已不是休假日，而且大部份人对夏至的印象可能仅存「白天最长，夜晚最短」的基本认识，但不妨我们也学学古人过夏至节，悠闲地吃一碗最「复古」的阳春麵，就当是让自己繁重的心在这个时节放个假，舒缓，舒缓！
